Los usuarios de sillas de ruedas virales en China resaltan los temores sobre la E

Un modo de transporte alternativo inesperado está ganando atención esta semana en la ciudad de Guangzhou, en el sur de China, con videos que circulan en las redes sociales de docenas de jóvenes sanos recorriendo las calles en sillas de ruedas eléctricas.

No está claro hasta qué punto la gente está empezando a utilizar sillas de ruedas en la ciudad, pero los vídeos han ganado popularidad a medida que las autoridades de Guangzhou están reflexionando sobre nuevas restricciones a las bicicletas eléctricas y los scooters, vehículos que se han vuelto omnipresentes en las últimas décadas en China. calles urbanas debido a su conveniencia y asequibilidad. Se estima que había 300 millones de bicicletas eléctricas en el país en 2021, y se espera que desde entonces se hayan vendido decenas de millones más, especialmente después de un aumento en las ventas tras la flexibilización de los controles pandémicos el año pasado.

Sin embargo, la proliferación de bicicletas eléctricas y scooters, alguna vez promovida por Beijing, ha exacerbado las preocupaciones sobre el hacinamiento en las áreas públicas, la seguridad vial y la seguridad contra incendios, lo que ha provocado una serie de medidas represivas a lo largo de los años por parte de los gobiernos locales de todo el país. Las autoridades de Guangzhou dijeron a los periodistas en una rueda de prensa el lunes que habían recibido más de 5.000 cartas de comentarios de los residentes, la mayoría de las cuales decían que es necesario adoptar urgentemente medidas más estrictas para frenar los más de 3,6 millones de bicicletas eléctricas en la ciudad. Durante el último mes, el gobierno de Guangzhou ha estado recopilando comentarios del público sobre las regulaciones propuestas para las bicicletas eléctricas, como restringir los horarios para que los ciclistas salgan a la carretera y prohibir las bicicletas eléctricas en distritos seleccionados.

Pero ciertamente no todo el mundo acoge con agrado la represión. Los usuarios de bicicletas eléctricas y scooters, que evidentemente son muchos, están retrocediendo. Algunos han descrito los vídeos virales de personas que utilizan sillas de ruedas eléctricas para desplazarse como una “protesta” irónica contra la perspectiva de endurecer las regulaciones sobre sus vehículos preferidos.

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“No están discapacitados, pero fueron obligados a quedar discapacitados”, se lee en un comentario en un vídeo publicado en Douyin, la versión china de TikTok. “Esto también es una muestra extrema de sarcasmo hacia la administración”, se lee en otro comentario de Douyin.

Las discusiones sobre las regulaciones de las bicicletas eléctricas en Guangzhou coinciden con otra sensación reciente en las redes sociales: una captura de pantalla ampliamente compartida de lo que parecían ser regulaciones estrictas para los scooters, incluida la prohibición de conducir scooters con una sola mano y la obligación de desmontarlos y empujarlos. pasos de peatones o pasos de cebra. Posteriormente se informó que la lista de regulaciones, que supuestamente entrarían en vigor en todo el país, era falsa, pero no antes de provocar una ola de protesta pública en línea.

La represión de China contra las bicicletas y scooters eléctricos puede contrastar marcadamente con su fervor liderado por el gobierno por los automóviles eléctricos y los esfuerzos globales para la transición a modos de transporte más ecológicos. Pero también revela las crecientes tensiones que se sienten a nivel mundial a medida que el creciente número de vehículos eléctricos de dos ruedas luchan por coexistir con los usuarios de las carreteras más tradicionales y los diseños de las carreteras existentes.

Desde Nueva York hasta Berlín, las autoridades han estado lidiando con la enorme tarea de ajustar la infraestructura de la ciudad para dar cabida al creciente número de usuarios de bicicletas y scooters eléctricos. En Europa, se ha culpado a los patinetes eléctricos del aumento de los accidentes de tráfico, provocando la ira de ciclistas, conductores y peatones y, en abril, los parisinos votaron a favor de prohibir por completo el alquiler de patinetes eléctricos.

Otros países que han intentado sacar las bicicletas eléctricas de las carreteras también han recibido reacciones negativas, especialmente entre los repartidores profesionales cuyo sustento depende de sus vehículos. El impacto que restringiría las bicicletas eléctricas tendría en estos conductores de reparto es una de las principales preocupaciones entre los residentes de Guangzhou, dijo un representante de la policía de tránsito en la conferencia de prensa del lunes, y agregó que las autoridades harán todo lo posible para reducir el impacto en los vendedores y repartidores.

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Alfred Wu, profesor asociado que investiga la gobernanza china en la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de Singapur, le dice a TIME que en lugar de ver a los jóvenes de Guangzhou sentados en sillas de ruedas eléctricas y que buscan lagunas jurídicas como meros bromistas, el discurso actual en las redes sociales refleja una desventaja común del enfoque general de China para frenar comportamientos indeseables.

"Es [un] problema de la formulación de políticas públicas chinas", dice. "Siempre quieren [una] solución única para todos, pero en realidad es más complicado".

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