Incentivos y costos gubernamentales

BENGALURU, India -- Las compras guardadas en la parte trasera de un scooter eléctrico de reparto son una visión cada vez más familiar en la ciudad india de Bengaluru. En los mercados abarrotados, los rickshaws eléctricos dejan y recogen pasajeros. Y el número de nuevas empresas tecnológicas centradas en el transporte eléctrico se ha disparado a medida que la ciudad (y el país) adoptan los vehículos eléctricos.

India es uno de los mercados de vehículos eléctricos de más rápido crecimiento en el mundo y ahora tiene millones de propietarios de vehículos eléctricos. Más del 90% de sus 2,3 millones de vehículos eléctricos son vehículos de dos o tres ruedas más baratos y populares (es decir, motocicletas, scooters y rickshaws) y más de la mitad de los vehículos de tres ruedas matriculados en la India en 2022 fueron eléctricos, según un informe de la AIE publicado. en abril.

Un plan federal de 1.300 millones de dólares para fomentar la fabricación de vehículos eléctricos y ofrecer descuentos a los clientes, junto con los crecientes costos del combustible de la última década y la conciencia de los consumidores sobre los beneficios de costos a largo plazo se están combinando para impulsar las ventas, dicen los analistas.

Los vehículos eléctricos son una solución para reducir las emisiones que calientan el planeta y mejorar la calidad del aire, y el transporte por carretera contribuye significativamente a las emisiones globales. Para que el mercado de vehículos eléctricos reduzca con éxito las emisiones de carbono, los expertos dicen que será clave alejar la generación de electricidad de los combustibles fósiles, gestionar las cadenas de suministro de minerales críticos e impulsar las ventas de vehículos eléctricos en diferentes orígenes socioeconómicos del país.

Balaji Premkumar, un conductor de reparto de rickshaw de 25 años, cambió a un vehículo eléctrico a principios de este año. En la mayoría de las paradas de tráfico está rodeado de vehículos de tres ruedas propulsados ​​por gasolina que retumban y traquetean, arrojando humo espeso al aire, algo que él también solía hacer antes de volverse eléctrico.

Premkumar dijo que el nuevo vehículo es más fácil y cómodo de conducir y ya puede ver una diferencia de costos. “Si gasto 60 rupias (0,72 centavos) para cargar el vehículo durante tres horas, obtengo 80 kilómetros (50 millas). En un vehículo diésel gastaré al menos 300 rupias (3,60 dólares) para obtener el mismo kilometraje”, dijo.

Santhosh Kumar, de 23 años, conductor de reparto en rickshaw para la empresa de logística City Link, con sede en Bengaluru, también puede sentir los beneficios desde que se pasó al vehículo eléctrico.

"El vehículo nunca se avería y hay muchos puntos de carga por todas partes, así que nunca me quedo sin carga", dijo Kumar. Los puntos de carga en la India se han multiplicado por diez, según Elizabeth Connolly, analista de tecnología energética y transporte de la AIE. .

Si bien Kumar aún no tiene su propio vehículo eléctrico (el que conduce pertenece a la empresa), sueña con comprar uno propio, o incluso varios que pueda alquilar.

"Es sólo cuestión de tiempo que todo el mundo pase a la electricidad", afirmó.

Los vehículos de dos y tres ruedas se utilizan principalmente para realizar entregas o llevar. Acumulan millas rápidamente, lo que hace que un modelo eléctrico sea una opción notablemente más barata que pagar por la gasolina, dijo NC Thirumalai del centro de estudios con sede en Bengaluru, Centro de Estudios de Ciencia, Tecnología y Política.

Pero dijo que la viabilidad a largo plazo de los vehículos eléctricos depende de asegurar el suministro de los minerales críticos necesarios para las baterías, así como para otras piezas. La fuente de electricidad para cargar los vehículos también debe ser limpia, lo que actualmente no es el caso.

Según informes del gobierno, más de las tres cuartas partes de la electricidad de la India se generan a partir de combustibles fósiles (principalmente carbón). Y las empresas mineras, incluso en India, han sido criticadas por prácticas mineras inseguras de minerales necesarios para fabricar componentes para vehículos eléctricos y otras infraestructuras de energía limpia.

"A medida que aumentan los vehículos eléctricos y se comienzan a obtener minerales como el litio dentro del país, la industria minera definitivamente debería asegurarse de que se implementen prácticas mineras sostenibles", dijo Thirumalai.

Thirumalai es optimista sobre la electricidad más limpia en el futuro. El "gran impulso de las energías renovables en el país" significa que las emisiones de los vehículos eléctricos deberían reducirse con el tiempo.

Si bien el progreso en materia de energías renovables ha sido desigual, India planea instalar 500 gigavatios de energía limpia para fines de la década (suficiente para alimentar a 300 millones de hogares indios) y aspira a alcanzar cero emisiones netas para 2070.

Pero el país también necesita “abordar cómo desbloquear el financiamiento para los vehículos eléctricos, así como para las industrias asociadas” para aumentar el número de personas que pueden pagarlos, dijo Akshima Ghate, de RMI India, una organización sin fines de lucro de energía limpia con sede en Nueva Delhi. Incentivos como préstamos a bajo interés para clientes potenciales y ofrecer exenciones fiscales para vehículos eléctricos pueden aumentar las ventas, particularmente para los compradores de bajos ingresos, dijo.

Aún así, Ghate cree que el rápido paso de la India hacia vehículos eléctricos más pequeños puede servir como modelo para otras economías emergentes que son naciones de dos y tres ruedas, como Indonesia, Filipinas y algunos países africanos.

Cuando se trata de "fijar puntos de referencia para las economías en desarrollo, la India desempeña un papel de liderazgo", afirmó.

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